Wi-Fi 6, también conocido como 802.11ax, es visto por muchos como un cambio revolucionario,  ya que es el primer gran cambio arquitectónico de la LAN inalámbrica desde su inicio. A diferencia de otros estándares, que eran versiones más rápidas de su versión anterior, Wi-Fi 6 está construido desde cero para soportar un mundo que está hiper-conectado a través de Wi-Fi. Para lograr esto, Wi-Fi 6 incluye varias características nuevas y mejoras de diseño

WiFi 6 es la última revisión de la famosa conexión inalámbrica. Disponible en este último trimestre de 2019, debería proporcionar un mayor rendimiento y adaptarse a la multiplicación del número de dispositivos.

El número de dispositivos conectados WiFi que se añaden cada año es el doble de los que se conectan a redes móviles, por lo que  WiFi 6 es casi tan importante como la llegada de 5G.

No hay menos de 30.000 millones de dispositivos con certificación WiFi en el mundo.

WiFi 6 promete un mayor ancho de banda, una mayor capacidad de carga, un mayor rendimiento en zonas saturadas y una mejor gestión de la energía.  El nuevo wifi AX tiene una velocidad máxima de 1201Mb por segundo, pero no es tanto la velocidad teórica posible, como el hecho de mejorar la velocidad real a través de cambios en la modulación y otras técnicas

                                                                               Logos WIFI 6

Para ello, la WiFi Alliance se basa en la evolución del estándar IEEE 802.11AX. Hay cuatro nuevas características principales.

La funcionalidad OFDMA o Acceso Múltiple por División de Frecuencia Ortogonal reduce el tiempo de transmisión de datos entre enrutadores y dispositivos y, por lo tanto, el uso de ancho de banda, lo que hace esta tecnología de modulación es dividir cada canal wifi en partes más pequeñas, en concreto consigue crear hasta 30 sub señales wifi más pequeñas, cada señal se usa para conectar un dispositivo independiente, esto consigue mejorar mucho la eficiencia de conexión de la señal wifi.

El router gracias al OFDMA tiene mayor flexibilidad, ya que puede enfocar la sub señal wifi sólo al dispositivo que está conectado a ella, por tanto puede enfocar multiples señales wifi pequeñas (conocidas como unidades de recursos, RUs), directamente apuntando a los dispositivos conectados, siendo así mucho más preciso y mejorando mucho la estabilidad de conexión. Como resultado, otros equipos se benefician de una mejor conexión.

Antes se usaba un canal de 20 MHz y constaba de 64 subportadoras de 312,5 kHz, todas ellas utilizadas para transmitir datos a un único cliente, Wi-Fi 6 funciona de forma diferente, y permite que el espacio se reduzca de 312,5 kHz a 78,125 kHz, lo que permite que el número de subportadoras aumente a 256.

Las subportadoras se agrupan en RUs, por lo que un AP puede subdividir un canal de 20 MHz en 26, 52, 106 y 242 RUs. Es importante tener en cuenta que el AP controla cuántas RUs se usan, así como las diferentes combinaciones. Por ejemplo, el AP puede asignar todo el canal para servir a un cliente, o puede particionar el canal para comunicarse con múltiples clientes. Esto significa que el AP podría comunicarse con un cliente a través de un subcanal de 8 MHz y luego con otros tres a 5 MHz, suponiendo que todos los clientes son capaces de utilizar Wi-Fi 6.

Teóricamente, 74 clientes podrían conectarse a un solo AP, pero esta sería la excepción más que la norma, veremos menos en las implementaciones de los equipos, en tanto en cuanto  podemos dividir los canales en 40, 80 y 160 MHz….

La mejora del MuMiMO (multi usuario MIMO), tecnología de uso de antenas,  permite transferir más información al mismo tiempo, en paralelo,  para que los routers puedan gestionar un mayor número de dispositivos, con el wifi AX los router pueden enviar información en paralelo a 8 dispositivos a la vez (el doble que con Wifi AC y, desde luego, en paralelo, no como los antiguos routers WiFi que lo hacían de forma secuencial)

Además, la formación de haces de transmisión facilita el aumento del caudal a una distancia determinada. Por lo tanto, el tamaño de transmisión de WiFi 6 se puede ampliar.

El modo de modulación de amplitud en cuadratura 1024-QAM se utiliza para aumentar el ancho de banda para casos de uso de alta demanda. Los dispositivos que desean enviar una transmisión WiFi modulan la señal de una frecuencia en un canal de radio específico, para el dispositivo que recibe la transmisión, esas modulaciones específicas significan bits específicos de código binario, es decir, los unos y los ceros que componen cada pieza de información digital que usted haya consumido.

Este enfoque se denomina modulación de amplitud en cuadratura, o QAM. Cuanto mejor sea tu router en QAM, más código binario podrá enviar con cada transmisión. Por ejemplo, un punto de acceso 2-QAM sólo podría modular las ondas de radio WiFi de una de dos maneras, por lo que cada transmisión sólo podría ser un 1 o un 0. Un punto de acceso 4-QAM podría modular las ondas de radio de cuatro maneras distintas, lo que le permitiría enviar 00, 01, 10 u 11 con cada transmisión. Dos dígitos a la vez significa más código a la vez, ¡eso es mejor!

Hoy en día, los actuales routers  WiFi 5 son 256-QAM, lo que les permite enviar ocho dígitos binarios a la vez, eso fue un gran salto con respecto a lo que había antes, y es una gran razón por la que después de 2013, cuando Wi-Fi 5 empezó a funcionar, la gente empezó a pasar mucho menos tiempo esperando a que los vídeos se almacenaran en el búfer.

WiFi 6 elevará las cosas hasta 1024-QAM, lo que permite a los dispositivos enviar diez dígitos binarios con cada transmisión. La WiFi Alliance afirma que esto equivaldrá a un aumento de la velocidad de hasta un 30% y aumentará el rendimiento de los “casos emergentes de uso intensivo de ancho de banda” como las transmisiones 4K, las aplicaciones de realidad aumentada, etc.

Por último, el TWT, o Target Wake-up Time (tecnología pensada para ahorrar batería en los dispositivos, permite a cualquier aparato negociar con el router ciertos parámetros, como por ejemplo cada cuánto tiempo se van a recibir datos y durante cuánto tiempo, esto permite a la tarjeta wifi ponerse a dormir cuando es innecesario que esté en marcha porque no hay datos que transmitir, esto ayuda mucho a aumentar la duración de la batería, por ejemplo en el caso de los móviles, mejora el tiempo de funcionamiento de los dispositivos WiFi alimentados por batería.

Lo que esta lista no dice es que el estándar sigue basándose en las bandas de frecuencia de 2,4 GHz y 5 GHz. Excepto que lo hace mejor que antes.

Además, el BSS Color (una información extra que viaja en cada dato que se envía por la red, esa información identifica desde que señal wifi se envió el dato), permitiría, a través de la reutilización espacial, aumentar el rendimiento en zonas concurridas, mientras que la liberación de las bandas espectrales de 6 GHz podría satisfacer las necesidades de los consumidores de aplicaciones de ancho de banda muy elevado.

Por supuesto, esta actualización tiene por objeto responder a los problemas de las empresas y de los usuarios . Estos conectan más y más dispositivos, incluyendo muchos objetos conectados (IoT, domótica…).

Según la WiFi Alliance, esta tecnología hace posible la telemedicina, mejora la experiencia del usuario en recintos y estadios y abre una puerta interesante para las industrias antes de la llegada de la 5G.

Los primeros smartphones, objetos conectados y compatibles con WiFi 6, están en fase de comercialización. Qualcomm presentó el año pasado el Snapdragon 855 que alimenta el Samsung Galaxy S10. Netgear lanza el router Nighthawk AX8, mientras que los operadores irán ofreciendo dispositivos compatibles. ASUS hace lo mismo con la RT AX88U y la AX92U. Sin embargo, el lanzamiento real está previsto para el tercer trimestre de 2019.

Habrá que esperar, muy poco,  y ver cómo se va poblando de dispositivos WiFi6 nuestro entorno